主干好似人的身躯，是整个植株的支柱。它的造型好坏，直接关系着树木姿态的艺术效果。这是因为枝叶姿态不好，可以改造，而主干姿态不佳，一旦定型，再改造就困然了。

　　（1）主干的作用：主干在桩景树形造型中占有相当重要的地位，其造型的姿态基本上就确定了桩景的命名。比如，主干直立生长的，就命名为直干式；扭曲蟠旋的，为曲干式；

　　一般来说，干粗是自然界老树的一大特征，故而流传着“盆树干细不显老”和“一粗遮百丑之说”。同时，主干的树皮又有老嫩之分。一般说来，树皮嫩而光滑，色泽鲜艳而明亮者不显老；树皮老而粗糙、干皮枯裂、毛本生鳞、枯朽多疤、色泽灰暗者则显得苍古非凡。因此，要使树木具有老态，一是要耐心培育多年，使其干粗；二是通过人工雕琢术来使其枯朽多疤，可收锦上添花之效。

　　（2）主干的布局要求：主干可直可曲，要视不同的造型形式而定。一般说来，除直干式外，其他大部分形式的主干都需要程度不同的弯曲。但不管怎样弯曲，都应力求符合自然情理，不可矫揉造作。要“曲折有致，刚柔相济”，才能做到弯曲优美。
“曲折有致”是指弯曲时，要抓住各种形式主干的主要特征进行弯曲加工，该弯曲的部位就着力加工，不该弯曲的就不要画蛇添足。这样才能做到弯曲自然，比例适度，曲折有致，方寸不乱。要做到这一点，必须提倡“立意笔先”，即造型要先构思，后动手。弯曲加工时，要按照构思树型的基本比例对树木进行整形。树形的大小、高低由局部尺寸的相应增大或相应缩小来体现。另外，变曲要符合自然，不宜在同一立面来回弯曲，应前后错落，方能构图灵活，符合自然。

　　刚柔相济，是指弯曲要富有变化，防止刻板雷同，千篇一律。一般说来，主干挺直，则刚劲有骨力；主干弯曲，则柔媚有秀气；主干弯曲角度小，成弧状，则具有一种娇柔婀娜的美； 主干弯曲角度大，成锐角回转之势，则刚劲有力，有一种力学的“逆性”之美。因此，充分利用“刚”和“柔”的艺术表现，使二者在主干弯曲中有机地结合，就会产生出其不意，刚柔兼备的艺术效果。以卧干式为例，其主干横卧而不弯曲，刚具有刚劲的气势，若使主干逆转，成回头之势，并走一两个柔和的慢弯镇顶，这样一出一回，一正一反，则有刚有柔，既符合自然树态向阳生长，生机勃勃之情理，又具备刚柔相济的和谐气氛。同样，在悬崖抬头式中，主干下垂不弯曲，方显悬崖倒挂，苍劲有力；主干中途逆转抬头向上，又显示了树木不畏艰难，蓬勃奋发的向上精神，活象一条蛟龙出洞，势锐难挡。这种一放一收，一下一上，一刚一柔的布局，既平衡了重心，又加强了对比效果。在刚劲挺拔的直干式造型中，树木如蛇龙拔地而起，冲霄直上，若猛是戛然而止，略加弯曲，刚劲之中就又渗和了点柔媚，使用权之雄伟挺拔而秀气。

　　（3）主干和基本造型；桩景中的树木造型千变万化，姿态各异，但大致归纳起来，其主干的基本造型却不鑫，主要有以下几种：A、直干；B、斜干；C、卧干、D、曲干；E、悬挂干；F、劈干；G、疙瘩干。